Hete zomers, kan het erger? De hete zomer van 1540!

‘De Rijn op laagste punt ooit!’ Kopte menig nieuwssite afgelopen week. Met de schamele stand van 6,48 meter boven NAP is het oude record uit 2018 (6,49 meter) gesneuveld. Naast een lage waterstand zorgen de hoge zomerse temperaturen overal in Europa voor natuurrampen. Bosbranden tergen het zuiden van Frankrijk, Portugal en Spanje en watertekorten zorgen voor verdorde akkers op het Iberisch schiereiland en zelfs in Nederland kijken de boeren tegen een sproeiverbod aan.

We moeten lang teruggaan in de geschiedenisboeken om vergelijkingsmateriaal te vinden. De standaardwerken van Jan Buisman (weerhistoricus) noemt het jaar 1540 (‘het grote Zonnejaar’) als een van de heetste zomers van de laatste duizend jaar. ‘Maandenlang ‘teistert’ een hogedrukgebied West-Europa. Tussen februari en november valt er nauwelijks regen. De gevolgen zijn rampzalig. Bomen en heggen verdorren, de oogst is schraal, het vee sterft. Bos en heidebranden zijn aan de orde van de dag. En….. bij Keulen loopt men droogvoets door de Rijn’….. Ja dus, het kan nog erger…